Змея в янтаре

Тот, кто это слышал, не верил,
кто видел — долго стоял,
пораженный фантастическим зрелищем.

В огромном куске янтаря, привезенном с побережья в замок Кенигсберг, была змея, крупная змея серебристого цвета. Как змея оказалась в янтаре, можно было лишь догадываться, но монахов это и не интересовало. Они, как малые дети, обступили невидаль, передавая янтарный саркофаг из рук в руки, рассматривая его со всех сторон. Иногда же переворачивали солнечный камень, казалось, змея оживала и ее волнистые движения были в такт вращению камня. Это было так необычно, что еще очень долго удивляло и забавляло монахов замка Кенигсберг.

Как и все, были поражены увиденным рыцари, прибывшие на войну с неверными пруссами, когда им показали чудо-камень с серебристой змеей. Говорят, к этому времени весть о находке дошла до Папы Римского, и уже были посланы гонцы, чтобы доставить сказочный камень в его резиденцию. Но судьба распорядилась иначе. Один очень и очень богатый рыцарь из далекой Франции предложил монахам любые деньги за это чудо, и, как ни дорожили монахи янтарем, известно, что на свете нет почти ничего такого, что нельзя было бы купить за золото. Вот и продали. Камень стал у рыцаря предметом поклонения. Он часто помещал его на стол в обрамлении свечей и серебристых зеркал, раскладывал вокруг драгоценные камни и медленно поворачивал янтарное чудо. Янтарь менял цвет, змея, казалось, приходила в движение, а драгоценные камни ревниво искрились в соседстве с ним.

Рыцарь стал замечать, что распятие Христа и Дева Мария уже не трогают его сердце. Сердцем завладел неизъяснимый камень с изумительной змеей внутри, хотя предупреждали братья, знавшие эти края, о коварстве язычников-пруссов и о чем-то недобром, что скрывается в больших кусках янтаря.

Вот однажды под вечер, уединившись в замке, рыцарь заворожено смотрел на янтарь. Золотистый цвет навевал сон. Рыцарь закрыл глаза в тот миг, когда свечи вокруг камня запылали с особым жаром. И янтарь стал медленно таять, превращаясь в мед, из него струйкой выскользнула змея. Она подползла к спящему, проникла под кольчугу. Укус был чуть ниже сердца, но рыцарь его не почувствовал, завороженный янтарным сном, он заснул навеки.

На утро братья-крестоносцы нашли мертвого товарища, а рядом со сгоревшими свечами лежал чудесный янтарь с серебристой змеей. Холодом неестественной смерти повеяло в замке Кенигсберг. И решили братья опустить камень в глубокое подземелье, и отметили то место знаком змеи.

Многие рыцари, вспоминая о камне, сокрушались о судьбе славного рыцаря из Франции. И когда в бою видели на ремнях у пруссов бронзовые застежки с коварными змеиными головками, ярость охватывала их, и не было пощады ни старым, ни малым. Находя же в кусках янтаря непонятные знаки, рубили эти камни и чистили огнем. Был случай, когда раскаленной серебряной иглой “умертвили” ящерицу в янтаре.

С тех пор многие чудо-камни были уничтожены. И только в XX веке страсти успокоились. Люди перестали бояться застывших миллионы лет назад в янтаре существ и растений. И, наоборот, к их присутствию в камне стали относиться с особым радостным трепетом.

© Сергей Трифонов, 1999, дизайн Олега Дулецкого,
размещено на узле компании ЕТайп