381 год относительного времени

16 августа 2034 года абсолютного времени

Аолла проснулась от приближения своей самой любимой телепатемы на Земле, которая бессчетное число раз встречала ее при пробуждении: мужчина, во всем черном, в сияющем вихре. Креил был уже одет и, улыбаясь, вошел в спальню. По своей многолетней привычке они по-прежнему пользовались отдельными комнатами для сна и, даже когда были вместе, всегда возвращались назад. Аолла смотрела на него своими красивыми черными глазами, и он принял сердитый вид.

- Встаю. - Аолла подняла руки вверх, потягиваясь, и слегка потянулась к нему. Ее всегда поражало, как мгновенно Креил реагировал на малейшие проявления чувств. Он сел на край кровати, а Аолла взяла его руку, прижав к своему лицу, и закрыла глаза, ощущая, как покой разлился по телу.

- Это, конечно, очень хорошо, девочка, - мягко сказал он, - но у нас все шансы опоздать в клинику, а сегодня довольно тяжелый пациент.

- Правда? - Улыбаясь, Аолла открыла глаза, а Креил сразу поднялся, ощутив перемену ее настроения.

- Жду тебя на веранде, - донеслась уже из коридора его мысль. - Ты помнишь, что вчера просила накрыть завтрак там?

Аолла ела клубнику, вглядываясь вдаль, и почему-то чувствовала легкую тоску.

- Ты подумала о том, что я говорил? - Креил уловил ее чувства.

- Мне трудно решиться жить отдельно. - Она сразу вспомнила, как резко отреагировала на его предложение переехать в свою квартиру. Первая мысль была, что Креил хочет прекратить их отношения. Только после его объяснений Аолла успокоилась.

Три года пролетели словно один день. Меньше чем через месяц между ними установились ровные, спокойные, чисто семейные, отношения без каких-либо ссор и недомолвок. Креил обладал удивительной способностью предугадывать ее желания, что, конечно, объяснялось его огромным, более чем столетним, опытом семейной жизни. Иногда Аолла думала, что с ним мог бы быть счастлив кто угодно. Привлекательный внешне, с хорошим чувством такта, он быстро создал атмосферу покоя и мягкой нежности, которые в какой-то степени заменили отсутствующую любовь. Аолла медленно приходила в себя после пережитого: в ее состоянии претендовать на что-то большее было бы просто безумием.

Совсем недавно, когда, казалось, все пришло в норму, Аолла стала ощущать приступы безотчетной тоски, словно чего-то важного не хватало в этой размеренной жизни. Креил сразу понял это и предложил жить раздельно, увеличив тем самым ее свободу, попытавшись скомпенсировать отсутствие полноценных отношений. Он сразу уточнил, что не собирается отказываться от встреч и всегда рад ее видеть, тем более, что квартира Аоллы находилась рядом, но считал необходимым раздельное проживание.

- Так неприятно чувствовать свою неполноценность. - Аолла положила в рот еще одну клубничину.

- Не мучай себя, тебе это вредно. - Креил с беспокойством посмотрел на нее. - Я уже объяснял и могу еще раз повторить, что всегда рад тебя видеть, но тебе нужна хотя бы иллюзия свободы. - Он хорошо понимал, что Аолла в своей болезни уже перешагнула рубеж, когда была готова лечь в постель с первым встречным, и его отказ мог сразу же спровоцировать ухудшение ее состояния. В глубине души Креил сильно привязался к ней за это время и дорожил их хрупкими отношениями. До объединения зон времени осталось меньше тридцати лет и, по сравнению с длиной его жизни, это был совсем крохотный отрезок, чтобы что-либо менять.

Еще через неделю ему все-таки удалось убедить Аоллу переехать, но они по-прежнему продолжали встречаться и проводили вместе времени ничуть не меньше, чем раньше. Обычно, после работы, Креил всегда старался вернуться домой к шестичасовому обезболиванию. Они ужинали у него дома на веранде, затем Аолла занималась муторной процедурой введения препаратов, поддерживающих его жизнь, а после его короткого сна часто возвращалась, проводя с ним весь вечер, а, иногда, и часть ночи. Несмотря на это Креил был прав: иллюзия свободы, как он выразился, восстановила нормальное развитие их отношений.

- Чем обязана? - спросила она, садясь напротив.

- Мне нужно поговорить с тобой. - Строггорн смотрел своим обычным холодным взглядом серых пронзительных глаз, и у Аоллы перехватило дыхание. - Тебе плохо? - Сразу отреагировал он, вдруг поняв, что у нее темно в глазах и она не видит его.

- Сходи... за Креилом, пожалуйста, все равно я не смогу говорить с тобой. - Аолла откинулась на спинку кресла, сама не понимая, почему на его приход она реагирует так остро.

Строггорн вернулся буквально через минуту, Креил уже проснулся после обезболивания и тотчас пошел с ним. Креил встал перед Аоллой на колени, мягко отвел ее руки от лица и вгляделся в глаза, пытаясь понять причину такой реакции. Она быстро успокоилась.

- Чего она испугалась? - спросил Строггорн.

- И ты считаешь, что она выздоровела? - задал вопрос Строггорн. - По крайней мере, если прочитать твое последнее медицинское заключение о ее состоянии, получается так.

- А какое ты имеешь право лезть в ее медицинскую карту? - Креил старался сдержать свой гнев.

- Никакого, но я влез. - Строггорн еще несколько минут молчал. - Так что, мне можно поговорить с тобой, Аолла?

- Какого развода? - Аолла нахмурилась, но мужчины ощутили, как в ней сразу все дрогнуло.

- Как это возможно? - Аолла бросила взгляд на Креила.

- Я был на Дорне, пока ты болела. Кто-то должен был заменить тебя там - для того, чтобы их помощь нам стала реальностью, нужно проделать огромную работу, - объяснил Строггорн.

- Возможен, учитывая наличие у нас ребенка. Я отвез все необходимые документы, подтверждающие это. - Строггорн промолчал, что дополнительно пришлось предоставить свидетельство Лингана о длительности их связи.

- Это хорошо. Какова процедура? - Аолла прекрасно знала, что на Дорне ничего не обходится без строгой регламентации, тем более в таком серьезном деле, как развод, и не поверила, что все может быть так просто.

- Опять Дорн! - Аолла беспомощно посмотрела на Креила.

- Как ее лечащий врач - я категорически против. Аолле сейчас даже регрессию нормально не пройти, - тут же вмешался он.

- А в карте написано, что она практически здорова, - холодно сказал Строггорн.

- Это смотря чем ты будешь заставлять ее заниматься, - спокойно пояснил Креил и посмотрел в глаза Строггорну. - Подожди-ка, девочка, кажется, он нам еще и голову морочит. Так что ты не договорил, Строггорн?

- Развод может быть утвержден только в том случае, если мы поженимся, - сознался тот. Аолла растерянно посмотрела на Креила.

- Потому что у тебя ребенок не от Креила, а от меня, - невозмутимо ответил Строггорн, который никак не ожидал последовавшей реакции. Аолла зашлась, как будто задыхаясь, и Креил мгновенно вскочил, схватил ее на руки и унес в душ. После этого она смогла дышать, но истерика не прекратилась, и Креил решил перенести ее к себе домой. У Аоллы, единственной из Советников, не было операционной в квартире. Только часа через два Креил вернулся, нисколько не сомневаясь, что Строггорн ждет его у Аоллы.

- Плохо, пришлось делать обезболивание, а ведь два с половиной года обходились. - Креил тяжело вздохнул. - Почему от тебя ей всегда одни неприятности?

- И поэтому ты решил попытаться все вернуть? - Креил с болью посмотрел на Строггорна. - Она еще слишком больна, чтобы проводить эксперименты, и мы не можем ее нормально лечить, ты же все знаешь! Что ты задумал?

- Можно было бы спросить у меня? Зачем ты тащишь ее на Дорн? Для нее этот развод - самое большое желание в жизни, а ты на этом играешь. - Креил посмотрел на Строггорна, через блоки которого ничего не прорывалось, и продолжил: - Давай, поговорим не из тех соображений, как лучше для тебя или меня, а как лучше для нее. Пойдет?

- Давай, попробуй, - усмехнулся Строггорн.

- Я сейчас меньше бываю там, - Строггорн задумался: самое печальное было в том, что Креил был прав - построить нормальную семью после стольких лет одиночества было крайне сложно.

- Просто. Влюбился и переломил себя. Это было трудно, потребовалось почти восемь лет, пока удалось создать нормальную семью, но я был молод и моя психика еще не была так сформирована, как у тебя. От больного человека нельзя потребовать, чтобы он подстраивался - это бессмысленно. Значит, вся нагрузка ляжет на тебя: придется перестроить всю свою жизнь и подчинить ее только этому. Ты это сможешь, Строггорн? - Креил грустно посмотрел на него. - Я в это не очень верю. Даже у меня, если бы я был сам здоров и не проводил много времени дома, возникли бы серьезные проблемы со временем, которое необходимо уделять Аолле. Убедил?

- Разве любовь вообще ничего не значит? - тихо спросил Строггорн.

- Все, что ты сказал, Креил, абсолютно правильно, только я ведь люблю ее. - Усмехнулся Строггорн: ему было крайне тяжело выговорить это.

- Неужели? Мы столько раз все ковырялись в ее голове, до такой степени, что уже никто не решается что-либо делать с ее мозгом, а ты говоришь - у меня превратное представление. Я исхожу из того, что видел в ее голове. Сама Аолла -человек тактичный, она о тебе не рассказывает, но достаточно того, что было сегодня. - Он помолчал, вслушиваясь в мозг Строггорна. - Жаль, я так и не убедил тебя. Самое страшное, что разрушить наши отношения ты можешь, а вот, что тебе удастся создать свои - я не верю. Я сам сообщу тебе ее решение по поводу развода, - сказал Креил. - Прошу больше ее не беспокоить, иначе скажу Лингану, что ты лезешь в наши отношения и мешаешь лечению.

Только через месяц, когда состояние Аоллы несколько стабилизировалось, Креил встретился со Строггорном. Он принял его в своем огромном кабинете, в своей клинике, в присутствии юриста. Строггорн с удивлением изучал толстый фолиант под названием "Брачный контракт". Его подготовил Креил ван Рейн, одной из его многочисленных специальностей была юриспруденция.

- Какая разница? Я достаточно богат, чтобы оплатить это, - усмехнулся Креил. - В случае нарушения, ты меня знаешь, замучаю адвокатами.

- А мы без огласки, закрытыми заседаниями, но тебе и этого хватит. - Креил улыбнулся. - Ты же видишь, я решил изменить нашу практику угрожать по каждому случаю убийством, нужно же когда-то становиться цивилизованными людьми?

- Я не знаю ее мнения по поводу всего этого. - Строггорн кивнул на фолиант.

- Оно не нужно, - вмешался адвокат. - Аолла Вандерлит больной человек, имеет только ограниченную дееспособность, а ее опекуном и, одновременно, лечащим врачом является Советник Креил ван Рейн, и чтобы получить его согласие на ваш брак, вам придется подписать это, иначе в данной ситуации достаточно, чтобы он был против вашего брака, даже не нужно отказа Совета.

- Мы подумали с Линганом и решили, что это не так. После общения с тобой ей понадобилось лечение - так что теперь у нее опять ограниченная дееспособность, - невозмутимо пояснил Креил.

- Это вам ничего не даст, - пояснил адвокат. - Я встретился с Аоллой Вандерлит, и она подтвердила, что, если бы не необходимость получить развод, ни за что бы не согласилась выйти за вас замуж.

- Понятно, значит, ты предлагаешь мне подписать, что я: "никогда не буду искать с Аоллой ван Вандерлит встреч..., никогда не буду препятствовать тем или иным способом ее интимным отношениям с другими мужчинами, вплоть до ее совместного проживания с ними .., настаивать на совместном проживании, привлекая на свою сторону нашу дочь или иным способом", кроме этого. - Строггорн перелистал несколько страниц. - "Принуждать в любой форме к любой форме интимных отношений, включая психическое Слияние..", что там еще, а вот: "предоставить развод по первому требованию Аоллы ван Вандерлит или ее лечащего врача - Советника Креила ван Рейна, не позднее одной недели с такого обращения безо всяких дополнительных условий..." - Он прервал чтение и посмотрел на Креила. - Если это прочесть, я просто монстр какой-то, а не любящий мужчина. Как у тебя только фантазии на такой документ хватило?

- Подпишу, - Строггорн сказал это спокойно, и у Креила сразу возникло чувство, что он что-то задумал, только не было никакой возможности вытащить это у него из головы. - Когда ты ее отпустишь на Дорн?

- Как можно дольше не отпущу, - пообещал Креил, провожая адвоката. - Аолла стремится побыстрее покончить с этим браком, но еще слишком больна, чтобы я мог ее отпустить. Тебе сообщат, когда можно будет лететь, но если ты привезешь ее опять сумасшедшей, честное слово, Строггорн, я найду способ, как рассчитаться с тобой.

Прошло еще три месяца, прежде чем Креил решил, что Аолла сможет вынести регрессию и пребывание на Дорне. Он бы тянул и больше, но она стала так нервничать из-за этого, что пришлось выбирать меньшее из двух зол.

Прижавшись к Креилу, Аолла долго стояла у готового к работе гиперпространственного окна и никак не решалась уйти. Строггорн был уже в камере регрессии: он ушел на двое суток раньше, сказав, что помимо развода у него есть на Дорне и другие дела.

- Ну что, раз так боишься, отменим все? - предложил Креил, его начинало беспокоить состояние Аоллы.

- Нет, полечу, все равно изведусь. - Она беспомощно посмотрела на него и, повернувшись, шагнула в Окно.

Камера регрессии приняла ее, и Аолла легла в ванну. Для Строггорна пришлось сделать еще одну камеру, потому что они проходили регрессию неодновременно. На этот раз ей было очень тяжело, тело с трудом трансформировалось, хотя предположить, что она всего за три года забыла, как это делается, было невозможно.

Через пять суток она, наконец, закончила регрессию. Дорн с беспокойством смотрел на нее, встречая у камеры перехода. Аолла с трудом вылетела, сразу опустившись на пол сферы. Крылья совсем плохо слушались, и она пожалела, что так поторопилась с прилетом.

- Ты мне не нравишься, девочка. - Дорн приземлился рядом с ней. Креил ван Рейн, беспокоившийся, что регрессия идет так долго, дважды за эти сутки связывался с ним. Сейчас возникла еще одна проблема: до дома Аоллы было чуть больше двух часов лета, это если лететь нормально, но для нее сейчас это было непреодолимым расстоянием. - Ты согласишься, чтобы я отнес тебя домой? - Про охранников Дорн даже не заикался, помня об эффективном "лечении", которому подвергли Аоллу. Она посмотрела на его тело с шевелящимися присосками и вдруг с ужасом поняла, что никогда и ни за что не позволит прикоснуться к своему телу этим существам - такое отвращение у нее вызвала одна мысль об этом. Дорн со страхом вслушивался в ее мозг. Возникновение подобного рода эмоций являлось одной из самых серьезных проблем при общении разных цивилизаций. Слишком редко их представители могли спокойно относиться к совершенно другому облику разумных существ.- Раз ты не хочешь, чтобы я нес тебя, как же ты попадешь домой? - спросил Дорн, подумав, что надо бы сразу ее отправить назад, только Аолла была не в состоянии пройти регрессию еще раз безо всякого отдыха.

- Я побуду здесь, если ты не возражаешь, - попросила она.

- Здесь негде отдохнуть, это же специальное место для гиперпространственной связи, оно именно поэтому и отдалено от городов, - растерянно ответил Дорн.

В этот момент Аолла уловила телепатему, которая показалась ей знакомой: золото, с ореолом огня, но понять, кому она принадлежала, не могла. Упала огромная тень, Аоллу удивило, что же это за дорнец таких больших размеров, который почти закрыл проем. Мужчина с золотыми сияющими крыльями около двадцати пяти метров в размахе (больше, чем у Дорна), на которых не отражались эмоции, с удивительными серыми глазами, плавно приземлился перед Аоллой, внимательно вглядываясь в нее.

- Сударыня, а на моих крыльях вы не согласитесь лететь? - раздался знакомый мыслеголос в ее голове. Аолла все разглядывала этого мужчину, не понимая, кто этот дорнец, к которому сразу возникло такое чувство доверия, словно они были давно знакомы.

- Советник, - вмешался Дорн. - Вы не должны были с ней видеться до свадьбы. - В его крыльях сквозило уважение и, что поразило Аоллу, легкий страх.

- Господи, Строггорн, неужели это ты? - Она никак не могла поверить в это. Незнакомое чувство пронзило ее. Сразу почувствовав это, Дорн что-то быстро и недоступно для нее сказал Строггорну, и тот так же быстро ответил. - Это нечестно, - возмутилась Аолла, - говорить так, чтобы я не слышала!

Теперь уже и Дорн смеялся. Он быстро спросил у Строггорна, ругаются ли они так же на Земле, на что тот ответил, что на Земле их отношения еще хуже, потому что у Аоллы, как это у нее обычно бывает, уже есть еще один муж, хотя она все никак не разведется с первым. Дорн удивленно приподнял крылья, сказав, что ему никогда не понять отношений между земными мужчиной и женщиной.

Осторожно положив так и не проснувшуюся Аоллу на огромную натянутую сеть в ее сфере, он еще долго любовался ее телом, до конца не понимая, как у него, человека, может вызывать подобные эмоции вид существа с другой планеты, а потом спокойно покинул ее дом.

- Можно нескромный вопрос? - У Президента была большая скорость мыслепередачи, превосходящая скорость Строггорна, и практически никто не мог понять их слишком быструю речь.

- Он всегда к ней хорошо относился, наверное, это Креил ван Рейн ее лечил? - уточнил Дорн.

- Я не считаю, что это у него получилось. Аолла до сих пор больна, - сердито заметил Строггорн.

- Не соглашусь с вами, - вежливо сказал Дорн. - Я ее оперировал и удивляюсь, что достигнут такой колоссальный прогресс в лечении Аоллы. Мне интересно была ли повторная операция?

- Вы так думаете? - Строггорн вспомнил, что говорил Линган по поводу лечения Тины без применения лекарств, и решил - Дорн вполне мог оказаться прав. - Вы часто общаетесь с Советником Креилом?

- Это правда. Дело едва не дошло до уничтожения личности, для меня это был настоящий шок, - подтвердил Строггорн.

- А какая у меня продолжительность жизни? - Строггорна заинтересовал этот вопрос.

Начался парад: дорнцы парами выделывали самые фантастические пируэты в воздухе. Все дружно набирали высоту, двойное солнце было совсем низко над горизонтом, и в Четырехмерной атмосфере начинал сказываться эффект пульсации пространства, когда для землян в некоторые моменты изображение словно застывало как на картинке. Аолла давно привыкла к этому и не обращала внимания, а Строггорн не любил заход солнца на Дорне.

Наконец, все остановились, зависнув в воздухе и плавно работая крыльями, Президент окрасил свои крылья в абсолютно белый цвет, подобавший такому торжественному моменту, и произнес внушительный текст брачного договора. Строггорн с удивлением услышал пункт, по которому Аоллу обязали проходить генетическое обследование каждый раз перед тем, как покинуть планету Дорн. Он хотел возразить, но Президент сказал, что иначе их брак вообще не может быть заключен, существует соглашение между Землей и Дорном на этот счет.

- Да, - раздался тихий ответ. Только в тот момент до Аоллы дошла вся абсурдность ситуации, но что-либо менять было поздно, и она успокоила себя возможностью скорого развода.

- Да. - Четкий, ясный ответ мужчины, хорошо отдающего себе отчет в том, что он делает.

Президент Дорн произносил формулу вступления в брак и свои поздравления, крылья дорнцев радостно колыхались, солнце садилось и ускорялись пульсации пространства. Строггорн отключил зрение: сеть плавно вздымалась, и ярко-красный бесконечный цвет - телепатема Аоллы на Дорне - окутывал его.

Когда он снова включил зрение, их несли над огромным пространством планеты. Почти стемнело, и все перешли на инфракрасный диапазон. Поверхность начинала отдавать полученное за день тепло, потоки воздуха, хорошо видимые, поднимались высоко неровными колоннами.

Аолла спала, не видя этой красоты, и проснулась, только когда они достигли Каньона. Когда-то, в свой самый первый прилет, Строггорн уже побывал здесь, облетев и осмотрев это место, о котором столько слышал. Энергия, так щедро излучаемая Каньоном, была одним из видов пси-излучения, почти идеально подходившая для передачи в Многомерные тела, но на Дорне система усвоения такой энергии была только у мужчин. Строггорн подумал, что Аолла, существо Многомерности, сопротивляясь Уш-ш-шу, наверняка использовала эту энергию, хотя, видимо, так и не поняла этого.

Строггорн вслушался в ее мозг. Она сидела на краю пропасти, сложив крылья и наблюдая за перетоками энергии. Аолла нисколько не боялась, хотя прошлый раз едва не погибла в этом месте, и Строггорну подумалось, что за долгие годы пребывания на Дорне планета стала для нее второй родиной.

- Ну, что будем делать? - Строггорн спокойно смотрел на Аоллу, в его серых глазах сейчас отражались сполохи огня. - Могу отнести тебя домой, если хочешь, а если нет - можем осмотреть Каньон, красивое место, я уже бывал здесь, только днем. Там есть водосход: знаешь, такое скопление висячей четырехмерной воды, которая не может течь, как на Земле, и просто висит в воздухе?

- Тогда полетим. - Аолла расправила крылья. День был жаркий, и ей захотелось остыть. Темная змея пропасти заскользила под ними, и щупальца энергии, хорошо видимые из-за более высокой температуры, достигали тел, вызывая легкую щекотку.

- Я хотел тебе сказать, что ты можешь использовать эту энергию. Наши тела и на Земле, и на Дорне хорошо к этому приспособлены, - заметил Строггорн, пересекая очередной поток, который заскользил по крыльям, сливаясь с их сияющим в темноте цветом. Аолла поглядела на него и еще раз какое-то незнакомое чувство пронзило ее.

- Понятно, ты что на Земле, что на Дорне издеваешься над женщинами. - Аоллу всегда злило пренебрежительное отношение к своему полу.

Наконец, Аолла устала и тяжело полетела вдоль пропасти, и Строггорн забрал ее на свои крылья. Он почувствовал, как впитанная энергия медленно начинает через присоски перетекать к ней. Аолла при этом вздрагивала, пытаясь понять, приятно это или нет, и никак не мешала ему. Строггорн вслушивался в ее мозг, по которому разливался сейчас покой, и медленное возбуждение передавалось сразу обоим. Это заставило его задуматься - и он понял, отчего это происходит и почему так отличается от Земли: присоски охватывали почти всю поверхность тела Аоллы, а на их родной планете просто физически был невозможен такой тесный контакт.

Он нес ее, теперь уже не останавливаясь, вдоль Каньона, протягивающего к ним свои энергетические руки, и постепенно терял контроль над своими эмоциями. Вдруг, на самом пике, боль внезапного отключения Аоллы пронзила его. Строггорн не сразу это понял, но когда пропасть совершенно отчетливо зазмеилась под ними, резкое возвращение к реальности наполнило его тоской. Как Вард-Хирург, он сообразил, что это мозг Аоллы, не выдержав самой обычной нагрузки слияния, отключился, и она потеряла сознание. Перед ним возник образ Креила, который грустно объяснял, что жить со здоровым человеком и больным - совсем не одно и то же.

Строггорн долетел до края Каньона, осторожно положил ее и вгляделся в абсолютно невыразительные сейчас глаза. Мозг Аоллы был открыт, и не было никакой проблемы проникнуть туда, но чем глубже он погружался, тем страшнее была правда. Повреждения зон памяти продолжали, хоть и медленно, прогрессировать, хотя непонятно было от чего. Строггорн несколько раз осмотрел Вард-Структуру: обычно, это означало ее дефект. Ему довольно легко удалось найти место, которое "штопал" Дорн. Оно давно заросло и никак не могло давать таких последствий, и все это было совершенно необъяснимым. Единственное, что сделал Строггорн, - уплотнил перегородки коридоров памяти, где проходила граница между реальностью и псевдореальностью, и смягчил последствия использования своего пси-образа Уш-ш-шем. Ему совсем не хотелось, чтобы Аолла снова начала шарахаться от него на Земле. Больше Строггорн помочь не мог. Теперь он сидел рядом с ней на краю Каньона, ожидая, пока она придет в себя. Строггорну было ясно, что та медицинская карта, которую он прочитал, писалась исключительно для самой Аоллы. Наверняка у Креила ван Рейна была и другая, где можно было узнать правду о ее состоянии.

Очнувшись через несколько часов, испуганная Аолла попыталась закрыть свой мозг: это причинило ей сильную боль и удалось только с третьего раза. Она укоризненно посмотрела на Строггорна, поняв, что он влезал в ее голову и, возможно, оперировал, но ничего не сказала. От ее покорности ему стало еще хуже. Аолла залезла к нему на спину, все также ничего не говоря, и спала всю дорогу. Только дома она решилась задать вопрос.

- Ты серьезно больна, девочка. - Строггорн вообще не мог обсуждать это. - Я хотел извиниться, что влез в твою голову, но тебе было очень плохо и я пытался помочь.

- Удалось? - Аолла с надеждой посмотрела на него.

Генетическое обследование Строггорну пришлось проводить самому, хотя врач был рядом и консультировал, что искать. Как может выглядеть олодотворенная клетка, никто не имел ни малейшего понятия, но беспокоить ради этого Креила ван Рейна, Строггорн категорически отказался. Аолла достаточно спокойно перенесла процедуру. В одном месте ему удалось обнаружить нечто, резко отличающееся от остальных тканей, и они, теперь совместно с врачом, решили, что это она и есть, хотя понятие "клетка" сильно отличалось от земного. По своим размерам она превышала земную почти в тысячу раз, имея совершенно другую четырехмерную структуру.

- Возможно не сообщать Аолле об этом? - спросил Строггорн, убедившись, что она спит.

- Возможно. - Дорн совершенно спокойно отреагировал на наличие клетки. - Вы хотите изъять клетку, чтобы Аолла ничего не знала?

- Никогда бы не подумал, что есть наблюдения подобного рода, - удивился Строггорн.

- Будем, - ответил Строггорн решительно.

- Если вы так переживаете, что больше не получится. - Дорн уловил, как Советник болезненно воспринял возникшую ситуацию. - Мы можем сохранить клетку. Надумаете вырастить ребенка, прилетайте к нам, подсадим снова.

- Правда? - Строггорн сразу ощутил облегчение, ничего не было бы для него хуже убийства своего ребенка. - Буду очень признателен.

Принесли сложную аппаратуру со встроенным контейнером. Дорн скрыл, что поддержание жизнеспособности клетки потребует значительных затрат энергии, но он рассчитывал уговорить когда-нибудь Строггорна и Аоллу работать на планете и решил пойти на такие затраты. Только инкубационный период до развития клетки составлял на Дорне пятьдесят земных лет, и еще много лет беременности им пришлось бы быть на планете, постоянно энергетически "подкармливая" прожорливое существо Многомерности. Одной матери для этого было просто недостаточно, и Президент прекрасно знал о таких тонкостях.

Строггорн почти на сутки раньше закончил регрессию, хотя они вместе с Аоллой начали ее, а потом сидел с Креилом в огромном зале с гиперпространственным окном и долго обсуждал то, что было в ее мозгу. На сей раз Креил дал Строггорну прочитать настоящую медицинскую карту, и сразу стало ясно, почему ее скрывали. Эти три года он постоянно проводил корректировку психики Аоллы, искусно просачиваясь через блоки, которые она не могла снять. Это занимало огромное количество времени, но они много бывали вместе. В ее состоянии Аолла не понимала, что с ней делают, и воспринимала все, как обычное проникновение при чтении мыслей друг друга.

- Значит, если бы ты не корректировал ее психику? - Строггорн был в ужасе от того, что узнал.

- Было бы еще хуже. Максимум, что можно сделать - пытаться замедлить распад психики, - пояснил Креил. - Честно говоря, я надеялся, что если Аолла снимет блоки и удастся более детально все выяснить - ты же понимаешь, я не волшебник и через блоки имел весьма смутное представление о настоящем состоянии, - можно будет ей помочь. Очень жаль, что это не так.

- Конечно, не один раз, и Лао тоже не знает в чем дело. - Креил секунду помолчал. - Так ты уверен - повреждений Вард-Структуры нет?

- Я же забыл! Как ты ее оперировал? В Каньоне? С обезболиванием? - Креил пристально посмотрел на Строггорна, который даже не пытался это отрицать. - Очень хорошо. Строггорн, ты когда что-нибудь делаешь, последствия просчитывать умеешь?

- Креил. - Строггорн поморщился. - Все получилось спонтанно, а когда я влез в ее голову, возникло желание ей помочь. Ты бы действовал так же.

- Ну, и чего хорошего ты ей сделал? Заставил разрываться между нами? Сколько еще раз нужно повторить, чтобы ты понял: Аолла Вандерлит - больной человек. Строго говоря, она действительно недееспособна, и за последствия своих действий отвечать не может, а ты поставил ее в ситуацию такого выбора, который и для здорового человека был бы сложным! Теперь и меня вынудил решать за нее, сама же она не может и ничего не решит! - Креил устало откинулся на спинку кресла.

- Мне наплевать, как станет мне, а вот ей - точно не станет, - Креил снова задумался. - Ладно, мое решение будет такое. Жить с тобой Аолла все равно не сможет. Ты знаешь, при пробуждении, есть один неприятный момент, когда ее мозг решает, где находится. Сейчас все зависит от того, услышит она мою телепатему или нет. Услышит - значит, на Земле, не услышит - на Дорне.

- Креил, - совсем тихо спросил Строггорн. - У вас ведь соседние квартиры, мыслезащита вообще между ними есть?

- Я бы оставил, только это невозможно, ее же к тебе будет теперь тянуть. - Креил пристально посмотрел в глаза Строггорну и четко сказал: - Я переведу наши отношения с ней в чисто дружеские и разрешу ей встречаться с тобой раза два в неделю, не больше. Только тебе придется следить, чтобы она у тебя никогда не засыпала, а если так получится - привози ко мне сразу, не жди, когда проснется: получим неадекватное восприятие.

- А что, похоже? - Креил усмехнулся. - Когда ты все обдумаешь, поймешь, что это лучшее решение.